Nous entendons fréquemment parler de cette fameuse table ou console de mixage ! Il ne s’agit pas dans cet article d’en expliquer son fonctionnement (un article et une vidéo plus technique seront dédiés à ceci) mais simplement d’en expliquer rapidement ses fonctionnalités et dans quel cadre elle peut être utilisé !

❓ Une table de mixage, qu’est-ce que c’est ?

Une table de mixage a pour objectif de mélanger de la musique ou un signal audio. Elle permet de raccorder différents appareils et instruments

Nous assimilons souvent la table de mixage au DJ, mais elles peuvent aussi être utilisées par les ingénieurs du son dans un studio d’enregistrement ou durant un spectacle. Néanmoins, l’objectif demeure le même : mélanger plusieurs sources sonores pour produire un seul son inédit.

Il faut bien comprendre que la table de mixage ne produit absolument aucun son, elle sert uniquement à combiner une multitude de signaux entrants pour permettre de restituer le son réglé, unique et original à la sortie.

En fonction de son utilité, il convient de distinguer 2 tables de mixage différentes et leurs fonctions :

• Table de mixage DJ: mélangeur de pistes, effets, raccorder des platines, un PC, une carte son, un système d’écoute, un système de diffusion ou un système d’enregistrement.

• Console de mixage pour un Ingénieur du son: raccorder des instruments, pistes audio numériques, microphones, entrées lignes, traiter les signaux grâce à des effets et réglages, raccorder un système de diffusion, un système de retours, ou un système d’enregistrement.

Dans les 2 cas, avant d’être diffusé, le signal sonore est corrigé avec des traitements permettant de modifier les altérations du son, sa spatialisation, son volume, sa réponse fréquentielle… En surplus de ces corrections, la table de mixage permet également de créer des effets.

🎛️ Quels sont éléments qui composent une table de mixage ?

Une table de mixage DJ est composée de plusieurs élément :

• Un mélangeur: pour réaliser un mixage, il est obligatoire d’utiliser à minima deux sources sonores dont on peut mélanger les signaux grâce au mélangeur.
• Des effets: boucles, filtres et toute une panoplie d’effets dédiés à rendre le mix original
• Une amplification: gestion des volumes des pistes
• Des sorties retours cabine afin de diffuser le son et permettant une pré-écoute casque. Ainsi, il est possible d’arranger un morceau pendant la mise en lecture d’un autre sur le master.

Une console de mixage pour ingénieur du son est composée de plusieurs éléments :

• Des tranches d’entrées avec une connectique entrée de signal, un réglage de gain d’entrée (volume entrant), un réglage d’égalisation (réglage fréquentiel du signal, correction de tonalité), un réglage de spatialisation (appelé panning, droite/gauche), des inserts pré ou post signal pour effets (permettant d’inserer des effets avant ou après traitement du signal), un volume général sortant de la piste, des bus d’envois vers des groupes (possibilité d’envoyer certaines pistes dans des groupes avec des réglages ou effets groupés)
• Des groupes de mélange (dont les bus d’auxiliaires)
• Des sous-groupes
• Des modules d’effets: reverb, delay, compresseurs, gate, egaliseurs (EQ), limiteurs, chorus… etc
• Des modules de gestions des sorties, sorties monitoring, master, auxiliaires, retours, enregistrement …
• Une gestion du volume sortant général

🎚️ Numérique ou analogique ?

Dans le monde des consoles de mixage, il existe deux technologies : l’analogique et numérique.

Aujourd’hui, la table de mixage numérique est largement favorisée car elle permet le traitement bureautique des données (en plus de disposer de toutes les fonctionnalités d’une console analogique). Une console numérique possède également tous les effets essentiels au traitement du son et elle permet surtout d’enregistrer tous les réglages via un logiciel intégré de paramétrage. Beaucoup de modèles disposent d’une robotisation des faders, ce qui permet un confort d’utilisation. Le spectre des effets est également beaucoup plus large car l’on peut grâce à son logiciel intégré, travailler le mix à la manière d’un DAW avec des plug-ins (logiciel d’enregistrement PC). Par conséquent, une table de mixage numérique coûte plus cher qu’un modèle analogique.

La table de mixage analogique offre quant à elle une reproduction d’excellente qualité et plus réaliste du signal audio car il n’y a pas de numérisation du signal. Mais malheureusement, contrairement à la table numérique, elle ne dispose pas d’effets plug-ins (même si elle intègre quelques effets analogiques) et ne permet donc pas de conserver et d’enregistrer les réglages. Ainsi, il faut toujours refaire le mixage.

✔️ Alors laquelle choisir ?

Comme vous l’avez compris, tout va dépendre de votre utilisation ! La table numérique sera bien plus onéreuse mais vous fera gagner un temps précieux et vous permettra d’avoir un panel d’actions bien plus conséquents.

La table analogique, bien plus simpliste, aura un intérêt pour l’utilisateur occasionnel ou l’utilisateur nostalgique du son analogique (attention tout de même que toute votre chaîne audio soit en analogique !).

Certains studios et techniciens du son live utilisent encore aujourd’hui des consoles analogiques par habitude, confort de travail ou volonté d’utilisation de matériel vintage afin de respecter une chaine entièrement analogique sans numérisation du signal.